Thăm nhà bạn Hiệp

Suốt chuyến đi trời âm u, bây giờ những vạt nắng đầu tiên đã lên. Hai thầy và đám trò có vẻ mệt mỏi. Chằng biết có phải do còn bâng khuâng với hình ảnh thầy Mão lưu luyến tiển đoàn hay không, mà không khí trên xe chùn lại một cách lạ lùng.

Cho đến khi tiếng điện thoại của Hiệp gọi, réo vang, mọi người mới chợt bừng tỉnh. Rồi cái điệp khúc quen thuộc lao xao, nhộn nhịp…lại bắt đầu. Nếu so với lịch trình tôi đã báo cho Hiệp trước, thì đã muộn lắm rồi! Vì vậy, chắc bạn đang ra vào không yên, khi đến giờ chẳng thấy ai đâu. Ngại bạn phải chờ lâu, tôi thúc hối em Mười tài xế hướng nhanh về Xuyên Mộc. Ngặt nổi trong đoàn ai cũng chưa từng đi qua đấy, ngoại trừ cái tên “ Xuyên Mộc” còn loáng thoáng đâu đó trong trí nhớ. Duy chỉ có cô bạn xê tê 5, Thoại Vân đã đến nhà Hiệp một lần nhưng lại từ tuyến đường Vũng Tàu qua Xuyên Mộc nên cũng mù mờ, phân vân không biết rẽ hướng nào.

Theo sự hướng dẫn của Hiệp qua điện thoại, chúng tôi quay trở lại cồng chào, khi vào thị trấn Bà Rịa.Phải mất hàng chục phút đi quanh nội ô, sau khi rẽ đúng hướng bạn chỉ. Ngạc nhiên chưa !!! Con đường này lại chính là con đường đến nhà thầy Mão. Thế là lòng vòng lại về chốn cũ, chỉ tiếc hơn chục phút trôi đi vô ích. Trong thời gian này, điện thoại của Hiệp chốc chốc lại réo, chắc là sốt ruột rồi đây! Không nói ra nhưng tôi biết cả đoàn ai cũng thấp thỏm, chẳng biết có đi đúng hướng chưa. Cho đến khi nhìn thấy cột mốc bên đường ghi“ Xuyên Mộc, 30 km” tôi mới yên tâm, thở phào nhẹ nhỏm.

Trên con đường QL 55, tráng nhựa mới, xe chạy bon bon. Vượt qua hơn khoảng 10 km cách Bà Rịa. Hai bên vệ đường chỉ là những cánh đồng xanh ngát trãi dài cho đến khuất tầm mắt. Có lẽ cũng gần ba năm tôi chưa có dịp thưởng thức cái không khí trong mát và yên bình như vậy. Là một vùng đất mới phát triển nên nhà cửa hai bên còn thưa thớt, chỉ như điểm nhấn trên màu xanh bạt ngàn. Không biết tôi có nhầm không ? Huyện Xuyên Mộc sau 30/4/1975 được chọn làm “ vùng kinh tế mới”. Dân nghèo ở thành phố, ra đi theo sư vận đông cùa chính quyền khi đời sống rất khó khăn vào thời điểm đó. Chắc nay chẳng còn mấy người trụ lại được ở đây. Tuy nhiên, hôm nay nhờ sự mở rộng của thị trấn Bà Rịa, nên Xuyên Mộc cũng được xem như điểm trung chuyển với thành phố Phan Thiết ( Bình Thuận) mà có được khuôn mặt mới với đầy hứa hẹn, trong tương lai.

Xuyên qua hết huyện Đất Đỏ, vượt tiếp qua hai cây cầu, tôi nhìn thấy bến xe “ Bà Tô” y chang lời Hiệp dặn. Thế là sắp đến rồi! Xe quẹo bên phải chúng tôi đi vào ranh giới huyện Phước Thuận. Con đường tuy tráng nhựa nhưng hẹp. Vì rất ít xe qua lại, trên đường nhà nhà tranh nhau đem phơi lúa. Từng mãng, từng mãng vàng màu lúa mới, tô thêm nét đẹp đồng quê mà người thành phố như tôi ít có dịp chiêm ngưỡng. Sau khi bỏ lại sau lưng thêm chừng 2 km, cây cầu “ Sông Kinh” cũng hiện ra trước mắt. Chúng tôi quá đổi ngạc nhiên, khi nhìn thấy Hiệp. Chắc sợ rằng anh em không nhận ra nên ngồi hẳn lên thành cầu, dưới cái nắng chói chang của buổi trưa hè. Thân hình mảnh khảnh lại thêm đôi kính cận, dõi mắt trông chờ. Làm tôi thấy chạnh lòng, thương quá cho nhiệt tình của Hiệp, đối với thầy và chúng tôi.

Khi nhận ra nhau, vẻ mặt Hiệp vui hẳn, hăng hái bắt tay tôi, mời cả đoàn vào nhà. Lối vào chính, cạnh chân cầu “ Sông Kinh” là con đường đất, hai bên dây leo, cỏ dại đua nhau mọc kín. Tuy hơi hẹp nhưng xe của chúng tôi vẫn chầm chậm tiến đến trước sân. Trước mặt tôi là ngôi biệt thư lầu, rất rộng toàn bộ được sơn nước màu vàng nghệ nhạt. Chỏm mái hình tam giác như mủi tên vút lên, che mưa nắng cho một phần balcon chạy bọc chung quanh. Phần mái chính, mang dáng của mái lá như nhà ở nông thôn, nhưng hiện đại hơn nhờ lóp ngói đỏ xếp lớp, trên giàn khung bằng gỗ. Chờ cho mọi người đỡ mệt, gia chủ hướng dẫn chúng tôi đi xem tầng trên của ngôi biệt thư. Bước lên hết bậc thang gỗ cuối. Một sảnh lớn hướng ra cổng chính. Kề sau là hai phòng ngủ với hàng cửa sổ rông mở trông thoáng mát lắm! Tôi đoán cả diện tích tầng này chắc phải hơn 100 m2. Đứng giữa không gian mênh mông như vậy, nhưng tôi vẫn không thấy lạc lõng vì màu nâu của lớp ván lót sàn làm ấm hẳn lại.


Bên nhau như thuở trường xưa

Trước căn nhà nhỏ mà vừa lòng nhau

Hành lang, ngày ấy xôn xao
Từ hành lang trên lầu có thể thấy bao quát khu vườn xung quanh. Nhiều loại cây đang ra trái được cắt tỉa gọn, trồng cách khoảng 4 mét đều nhau, trông ngăn nắp hẳn. Dẩn vào vườn là con đường rãi nhựa, quanh co, uốn lượn trên mãng cỏ xanh. Ven đường lố nhố những nhiều loài hoa đang khoe sắc. Lúc này tôi mới hiểu được vì sau bàn tay của Hiệp rắn rỏi và chai sạm đến như thế! Cuối sân là hồ cảnh rộng độ bằng cả một nền nhà. Ở giữa hồ là khoảng không gian dành cho nhà thủy tạ mang phong cách riêng của Hiệp.


Đoàn thời lũ lượt kéo nhau thăm vườn

Cô Lan thấy trái vấn vương

Thoại Vân trèo tót, không nương trái nào

Môt vòng, lòng bớt nao nao

Vào nhà thủy tạ xem bèo dâu trôi.
Trở xuống lầu, lúc này hai cô Vân, Lan giúp chị Liên bày thức ăn ra một chiếc bàn dài, đủ chổ cho cả đoàn đã xong. Hiệp mời tất cả vào bàn. Vài chai rượu vang ướp lạnh được chị mang ra cho chồng đãi bạn. Chúng tôi mời chị cùng ngổi nhưng chị chỉ mĩm cười rồi lại lo phục vụ tiếp cho bữa ăn, làm tôi cảm thấy ái ngại. Cơm nóng phảng phất bên nhiều món ăn ngon nên tôi “mần” một mạch ba chén. Đến nổi, ngày hôm sau tôi phải viết vài câu thơ “con cóc” gởi bạn để cảm ơn vể bữa ăn đáng nhớ này (xem bài thơ ở cuối bài). Không riêng tôi, thầy và các bạn cũng “đánh chén” tưng bừng. Ấy thế mà, thức ăn cũng chẳng hao mòn là bao. Mới biết lòng của gia chủ cũng bao la như ngôi nhà này vậy. Chuyện vui, chuyện buồn trong dịp này cứ tuôn chảy. Hiệp không quên giới thiệu sơ qua phong cảnh Hồ Tràm, Hồ Cốc nằm trong khu vực. Rất hấp dẫn, những bãi biển hoang sơ lượn dài bên hàng dừa xanh bóng ven bờ. Nơi mà bạn có thể thấy quảng cáo trên các trang Du Lịch dạo gần đây. Còn không, hãy thử vào "google search" để xem Hiệp có quá lời không. Tôi ước chi bay được ra đó ngay bây giờ, thì tuyệt quá! Ai cũng cảm thấy hài lòng cho đoạn cuối của chuyến đi, trong không gian yên tĩnh, thoáng mát và bữa cơm thật ngon do bạn thiết đãi.


Chị Liên (vợ bạn Hiệp): Cơm ngon, nhờ nụ cười tươi

Lan Bé (CT5): Gỏi ngon, nhờ có cô nàng xinh xinh

Trầm ngâm, kể chuyện chúng mình

Nâng ly, cho ấm ân tình đồng môn
Tôi và Hiệp từng gặp nhau trong các buổi lể tri ân thầy cô trước đây, thậm chí có lần cùng nhau hát giúp vui cho tiêc. Nhưng lúc ấy cũng chưa thân lắm! Đến dịp gần đây, nhân hôm tiển một bạn học cùng lớp xuất cảnh, tôi có dịp gặp lại Hiệp. Từ Xuyên Mộc xa xôi, bạn không ngại đường xa về Sài gòn góp mặt. Trong dịp này, trước khi ra về bạn còn nhắc lại mời chúng tôi ra chơi. Biết nói sao cho hết về tấm chân tình ấy. Lại nữa, Hiệp cũng giống như tôi, cả hai đều dựng một căn nhà tạm trên “ net” để bạn hữu, đồng môn có nơi tìm về chốn cũ, sau một ngày bộn bề với cuộc sống. Cũng từ đó tôi và Hiệp có dịp trao đổi thư từ nhiều hơn. Và bừa cơm thân mật này như sự thể hiện, phần nào truyền thống đoàn kết, tương thân, của “dân” mà thiên hạ cho là khô khan như cục sắt.

Xin cảm ơn Tân và Hiệp hai bạn và nhóm cựu học sinh San-Jose đã hổ trợ đoàn chúng tôi hoàn thành trách nhiệm của người học sinh đối với Thầy Cô cũ, trong xã hội mà đạo lý " thầy trò" đang có phần phai nhạt. Hy vọng, tương lai với sự đồng hành, ủng hộ của anh chị em, chúng tôi lại tiếp tục thực hiện những chuyến đi tương tự để làm ấm lòng các thầy cô trong lúc tuổi già.

Nguyễn văn Hiếu

Cảm ơn bạn Hiệp lăng xăng,
Bắt con gà mái để làm rô ti.
Trên mâm chẳng thiếu món gì,
Thầy trò vui vẻ, vô…vài chai “vang”.
Chị Liên tất bật hỏi han.
Cóc Hiệp hạnh phúc có em bên mình.
Tri ân cô vợ bạn mình,
Cảm ơn lần nữa, gia đình chị Liên.
Thu xếp tháng chín xuống liền,
Để còn thường thức món cà ri cay.

Muốn thăm căn lều của Hiệp trên net, hảy gỏ: http://caothang76.blogspot.com/

Xem thêm tường thuật:
1./Thăm Thầy Nguyễn Văn Nhâm
2./Thăm Thầy Phan Văn Mão